Introduction
Shyama (born Khurshid Akhtar; 7 June 1935 – 14 November 2017) was a distinguished Indian actress who graced Hindi cinema for over four decades, from 1945 to 1989. Celebrated for her vivacious screen presence and expressive performances, she is best remembered for her roles in Aar Paar (1954) and Barsaat Ki Raat (1960).
Born in Lahore, Punjab, then part of British India, Shyama hailed from a Muslim Arain family. She moved to Mumbai in the 1940s, where her artistic journey began at a young age. She appeared in early films such as Shaukat Hussain Rizvi's Zeenat (1945) and Meerabai (1947). Her natural charm and confidence soon made her a sought-after leading lady, and she went on to star opposite Shammi Kapoor in the romantic classic Mirza Sahiban (1957).
Known for her conviction that true stars are born rather than made, Shyama embraced acting with instinctive grace. Director Vijay Bhatt gave her the screen name by which she would achieve fame. With memorable performances in Aar Paar and Barsaat Ki Raat, she established herself as one of the most popular actresses of the 1950s and 1960s, appearing in over 150 films—many in leading roles. Between 1952 and 1960 alone, she featured in nearly 80 films.
In 1953, Shyama married noted cinematographer Fali Mistry, a Parsi from Bombay. The couple kept their marriage secret for almost a decade, fearing it might affect her popularity. They later had three children—sons Faroukh and Rohin, and a daughter, Shirrin.
Her versatility shone through films such as Tarana, Milan, Bhai-Bhai (1956), Mirza Sahiban (1957), Bhabhi (1957), and Sharada (1957), the last of which earned her the Filmfare Award for Best Supporting Actress.
Renowned for her sensitivity to music and rhythm, Shyama brought life to timeless songs like Ae Dil Mujhe Bata De, O Chand Jahan Wo Jaye, Ae Lo Main Hari Piya, Chhupa Kar Meri Aankhon Ko, Sun Sun Sun Sun Zalima, and Ka Re Ka Re Badara. She also played a memorable double role in Do Bahen (1959).
Later, she appeared in Masterji (1985), Ajanabee (1974), Sawan Bhadon (1970), and Dil Diya Dard Liya (1966).
Shyama passed away in Mumbai on 14 November 2017, at the age of 82, due to a lung infection. She rests at Badakabarastan, Marine Lines—remembered as one of Hindi cinema's most radiant stars.
पंजाब के लाहौर में जन्मीं श्यामा (जो उस समय ब्रिटिश भारत का हिस्सा था) एक मुस्लिम अराईन (राईन) परिवार से थीं। 1940 के दशक में वह मुंबई आ गईं, जहाँ कम उम्र में ही उनका कला का सफ़र शुरू हुआ। उन्होंने शौकत हुसैन रिज़वी की 'ज़ीनत' (1945) और 'मीराबाई' (1947) जैसी शुरुआती फ़िल्मों में काम किया। अपनी स्वाभाविक अदा और आत्मविश्वास की वजह से वह जल्द ही एक लोकप्रिय लीडिंग एक्ट्रेस बन गईं और उन्होंने रोमांटिक क्लासिक फ़िल्म 'मिर्ज़ा साहिबान' (1957) में शम्मी कपूर के साथ काम किया।
उनका मानना था कि असली स्टार जन्मजात होते हैं, बनाए नहीं जाते! इसी सोच के साथ श्यामा ने सहजता और नज़ाकत के साथ एक्टिंग को अपनाया। डायरेक्टर विजय भट्ट ने उन्हें वह स्क्रीन नेम दिया जिससे उन्हें शोहरत मिली। 'आर-पार' और 'बरसात की रात' जैसी फ़िल्मों में यादगार परफ़ॉर्मेंस देकर उन्होंने 1950 और 1960 के दशक की सबसे लोकप्रिय एक्ट्रेस में से एक के तौर पर अपनी पहचान बनाई और 150 से ज़्यादा फ़िल्मों में काम किया, जिनमें से कई में वह मुख्य भूमिका में थीं। सिर्फ़ 1952 से 1960 के बीच ही उन्होंने लगभग 80 फ़िल्मों में काम किया।
1953 मे श्यामा ने बॉम्बे के पारसी सिनेमैटोग्राफ़र फली मिस्त्री से शादी की। इस जोड़े ने लगभग एक दशक तक अपनी शादी को छिपाकर रखा, क्योंकि उन्हें डर था कि इससे उनकी लोकप्रियता पर असर पड़ सकता है। बाद में उनके तीन बच्चे हुए। उनके बेटे का नाम फ़ारुख़ और रोहिन, और बेटी शिरीन।
उनकी अभिनय क्षमता 'तराना', 'मिलन', 'भाई-भाई' (1956), 'मिर्ज़ा साहिबान' (1957), 'भाभी' (1957) और 'शारदा' (1957) जैसी फ़िल्मों में खुलकर सामने आई। 'शारदा' के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कार मिला।
संगीत और लय की गहरी समझ के लिए मशहूर श्यामा ने 'ऐ दिल मुझे बता दे', 'ओ चांद जहां वो जाए', 'ऐ लो मैं हारी पिया', 'छुपा कर मेरी आंखों को', 'सुन सुन सुन सुन ज़ालिमा' और 'का रे का रे बदरा' जैसे सदाबहार गानों में जान डाल दी। उन्होंने 'दो बहन' (1959) में एक यादगार दोहरी भूमिका भी निभाई।
बाद में, वह 'मास्टरजी' (1985), 'अजनबी' (1974), 'सावन भादों' (1970) और 'दिल दिया दर्द लिया' (1966) जैसी फ़िल्मों में नज़र आईं।
14 नवंबर 2017 को 82 साल की उम्र में फेफड़ों के इन्फेक्शन के कारण मुंबई में श्यामा का निधन हो गया। उन्हें मरीन लाइन्स के बड़ा क़ब्रिस्तान में सुपुर्द-ए-खाक़ किया गया। उन्हें आज हिंदी सिनेमा के सबसे शानदार सितारों में से एक के तौर पर याद किया जाता है।
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