Introduction
Mala Sinha (born Alda Sinha on 11 November 1936) She is a former Indian actress whose distinguished career in Hindi and Bengali cinema spanned more than five decades. Celebrated for her poise, glamour and commanding screen presence, she emerged as one of the most successful leading ladies of the 1960s and 1970s. Often described as a “daring diva” and a torchbearer of women-centric cinema, she was widely admired for portraying strong, unconventional female characters in films considered ahead of their time. In recognition of her enduring contribution, she received the Filmfare Lifetime Achievement Award in 2018.
Born to Christian Nepali parents who had migrated to West Bengal, she was the daughter of Albert Sinha. Originally named Alda, she adopted the screen name Baby Nazma as a child artiste before eventually becoming Mala Sinha. Trained in singing and dance, she was an approved singer with All India Radio and performed extensively on stage between 1947 and 1975, though she did not pursue playback singing in films.
Sinha began her acting journey in Bengali cinema with films such as Jai Vaishno Devi (1948), Shri Krishan Leela (1949), Jog Biyog (1953) and Dhooli (1954). Discovered during a school play by director Ardhendu Bose, she made her debut as a heroine in Roshanara (1952). A move to Bombay proved decisive, where actress Geeta Bali introduced her to filmmaker Kidar Sharma, who cast her in Rangeen Ratein (1956).
Although her early Hindi films achieved modest success, critical recognition followed with Hamlet (1954). Her major breakthrough came with Pyaasa (1957), directed by Guru Dutt, in which she portrayed an ambitious woman torn between love and security. The film remains a landmark in Indian cinema and marked a turning point in her career. She consolidated her stature with Phir Subah Hogi (1958) and Dhool Ka Phool (1959). Over the years, she starred in more than a hundred films, including Anpadh (1962), Gumrah (1963), Bahurani (1963), Himalay Ki God Mein (1965), Aasra (1966), Ankhen (1968), Do Kaliyan (1968) and Maryada (1971).
Frequently cast opposite leading men such as Dev Anand, Dharmendra, Raaj Kumar, Rajendra Kumar and Rajesh Khanna, Sinha nonetheless retained a formidable screen identity, often receiving top billing. She ranked among the highest-paid actresses of her era and earned multiple nominations for the Filmfare Award for Best Actress, along with honours from the Bengal Film Journalists' Association.
In 1966, she married Nepali actor Chidambar Prasad Lohani, whom she met while working on the Nepali film Maitighar (1966). The couple had one daughter, Pratibha Sinha. Lohani died in June 2024. Sinha's legacy endures as that of a pioneering star who expanded the scope and depth of female representation in mainstream Indian cinema.
पश्चिम बंगाल में आकर बसे ईसाई नेपाली माता-पिता की बेटी, वह अल्बर्ट सिन्हा की पुत्री थीं। मूल नाम अल्दा था, लेकिन बचपन में उन्होंने बेबी नाज़मा नाम अपनाया और बाद में माला सिन्हा के नाम से मशहूर हुईं। गायन और नृत्य में प्रशिक्षित, वह ऑल इंडिया रेडियो की मान्यता प्राप्त गायिका थीं और 1947 से 1975 के बीच उन्होंने मंच पर व्यापक प्रदर्शन किया, हालांकि उन्होंने फ़िल्मों में पार्श्व गायन नहीं किया।
सिन्हा ने बंगाली सिनेमा में अपने अभिनय करियर की शुरुआत जय वैष्णो देवी (1948), श्री कृष्ण लीला (1949), जोग बियोग (1953) और धूली (1954) जैसी फ़िल्मों से की। स्कूल के एक नाटक के दौरान निर्देशक अर्धेन्दु बोस की नज़र उन पर पड़ी और उन्होंने रोशनारा (1952) में नायिका के रूप में अपने अभिनय करियर की शुरुआत की। बॉम्बे जाना उनके लिए निर्णायक साबित हुआ, जहाँ अभिनेत्री गीता बाली ने उनकी मुलाकात फ़िल्म निर्माता किदार शर्मा से करवाई, जिन्होंने उन्हें रंगीन रातें (1956) में कास्ट किया।
हालांकि उनकी शुरुआती हिंदी फ़िल्मों को मामूली सफलता मिली, लेकिन हैमलेट (1954) से उन्हें समीक्षकों द्वारा सराहना मिली। गुरु दत्त द्वारा निर्देशित फ़िल्म प्यासा (1957) से उन्हें बड़ी सफलता मिली, जिसमें उन्होंने प्रेम और सुरक्षा के बीच फंसी एक महत्वाकांक्षी महिला का किरदार निभाया। यह फ़िल्म भारतीय सिनेमा में एक मील का पत्थर मानी जाती है और उनके करियर का एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई। फिर सुबह होगी (1958) और धूल का फूल (1959) से उनकी पहचान को मज़बूती मिली। बाद के वर्षों में, उन्होंने सौ से अधिक फ़िल्मों में अभिनय किया, जिनमें अनपढ़ (1962), गुमराह (1963), बहुरानी (1963), हिमालय की गोद में (1965), आसरा (1966), आंखें (1968), दो कलियां (1968) और मर्यादा (1971) शामिल हैं।
देव आनंद, धर्मेंद्र, राज कुमार, राजेंद्र कुमार और राजेश खन्ना जैसे प्रमुख अभिनेताओं के साथ अक्सर जोड़ी में दिखाई देने के बावजूद, माला सिन्हा ने अपनी प्रभावशाली स्क्रीन पहचान बनाए रखी और अक्सर उन्हें मुख्य भूमिकाएं मिलती थीं। वह अपने दौर की सबसे अधिक फीस लेने वाली अभिनेत्रियों में शुमार थीं और उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए फ़िल्मफेयर पुरस्कार के लिए कई नामांकन प्राप्त हुए, साथ ही बंगाल फ़िल्म पत्रकार संघ से भी कई सम्मान मिले।
1966 में, उन्होंने नेपाली अभिनेता चिदंबर प्रसाद लोहानी से शादी की, जिनसे उनकी मुलाक़ात नेपाली फ़िल्म मैतिघर (1966) में काम करने के दौरान हुई थी। इस दंपति की एक बेटी प्रतिभा सिन्हा थीं। लोहानी का निधन जून 2024 में हुआ। सिन्हा की विरासत एक ऐसी अग्रणी अभिनेत्री के रूप में कायम है जिन्होंने मुख्यधारा के भारतीय सिनेमा में महिलाओं के प्रतिनिधित्व के दायरे और गहराई को बढ़ाया।
- Age
- 89
Filmography 98
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