वक़्त' (1965) फ़िल्म हिंदी सिनेमा के इतिहास में एक मील का पत्थर मानी जाती है। यश चोपड़ा के निर्देशन, बी.आर. चोपड़ा के प्रोडक्शन और अख़्तर मिर्ज़ा व अख़्तर-उल-ईमान की लिखी यह फ़िल्म हिंदी सिनेमा की पहली ऐसी फ़िल्म मानी जाती है जिसमें कई बड़े स्टार्स ने एक साथ काम किया था। सुनील दत्त, राज कुमार, शशि कपूर, साधना शिवदसानी, शर्मिला टैगोर, बलराज साहनी, अचला सचदेव, रहमान और मदन पुरी जैसे बेहतरीन कलाकारों को एक साथ लाकर, इस फ़िल्म ने इंडस्ट्री में एक नया मॉडल स्थापित किया, जिसमें कई मुख्य स्टार्स को कहानी में बराबर महत्व दिया गया। यश चोपड़ा ने शुरू में पृथ्वीराज कपूर को उनके तीन बेटों राज कपूर, शम्मी कपूर और शशि कपूर को एक साथ कास्ट करने की योजना बनाई थी, लेकिन आख़िरकार पूरी हुई फ़िल्म में सिर्फ़ शशि कपूर ही नज़र आए।
यह फ़िल्म 'खोए हुए और फ़िर मिल जाने' (लॉस्ट-एंड-फ़ाउंड) वाली कहानी को लोकप्रिय बनाने के लिए भी जानी जाती है। यह एक ऐसा सिनेमैटिक तरीक़ा था जो इससे पहले 'क़िस्मत' (1943) फ़िल्म में भी देखा गया था। 'वक़्त' ने कहानी कहने के इस तरीक़े को मुख्यधारा के हिंदी सिनेमा की एक अहम पहचान बना दिया, जिसका असर बाद के दशकों में बनी कई फ़िल्मों पर पड़ा। इसकी सफलता से प्रेरित होकर दूसरी भारतीय भाषाओं में भी इसकी रीमेक फ़िल्में बनीं, जिनमें तेलुगु फ़िल्म 'भले अब्बायिलु' (1969) और मलयालम फ़िल्म 'कोलीलाक्कम' (1981) शामिल हैं।
यह कहानी एक अमीर बिज़नेसमैन, लाला केदारनाथ (बलराज साहनी) के इर्द-गिर्द घूमती है, जिनका ख़ुशहाल परिवार एक भयानक भूकंप के कारण बुरी तरह बिखर जाता है। समय (वक़्त) जो फ़िल्म के टाइटल का मुख्य प्रतीक है। वह ताक़त बन जाता है जो परिवार के सदस्यों की अलग-अलग क़िस्मत तय करता है। एक ही दिन पैदा हुए तीन बेटे, बिल्कुल अलग-अलग सामाजिक माहौल में पले-बढ़े और एक-दूसरे के वजूद से अनजान रहे। सबसे बड़ा बेटा, राजू (राज कुमार), एक बहुत ख़राब अनाथालय से भागकर एक माहिर गहने चुराने वाला बन जाता है और आख़िर में उसे एक मर्डर के झूठे केस में फंसा दिया जाता है। रवि (सुनील दत्त), जिसे एक अमीर माता-पिता ने गोद लिया था, एक सफल डिफेंस लॉयर बनता है और अनजाने में कोर्ट में अपने ही भाई का केस लड़ता है। विजय (शशि कपूर), जो अपनी माँ लक्ष्मी (अचला सचदेव) के साथ ग़रीबी में पला-बढ़ा, एक क्रिमिनल सिंडिकेट के लिए ड्राइवर का काम करने लगता है और उसे अपने भाइयों के खिलाफ झूठी गवाही देने के लिए बहकाया जाता है। इमोशनल और नैतिक तनाव कोर्टरूम में एक ड्रामैटिक मिलन के साथ ख़त्म होता है, जहाँ सच और न्याय के ज़रिए बिखरा हुआ परिवार आख़िरकार फ़िर से एक हो जाता है।
लगभग ₹70–78 लाख के बजट में बनी 'वक़्त' 1965 की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली भारतीय फ़िल्म बनी, जिसने दुनिया भर में लगभग ₹6 करोड़ कमाए और सिनेमाघरों में गोल्डन जुबली मनाई। इसकी कमर्शियल क़ामयाबी के साथ-साथ इसे क्रिटिक्स से भी ख़ूब तारीफ़ मिली।
इस फ़िल्म की मशहूर साउंडट्रैक ने इसे यादगार और इसके विरासत को मज़बूत किया है, जिसे रवि ने संगीतबद्ध किया था और जिसके बोल साहिर लुधियानवी ने लिखे थे। 1960 के दशक के सबसे ज़्यादा बिकने वाले हिंदी फ़िल्मी एल्बमों में शामिल इस एल्बम ने कई सदाबहार गाने दिए। मन्ना डे का गाया गाना 'ऐ मेरी ज़ोहरा ज़बीं' आज भी हिंदी सिनेमा के सबसे यादगार और जश्न के माहौल वाले गानों में से एक है। आशा भोंसले का गाना 'आगे भी जाने ना तू' समय के गुज़र जाने और उसके अनिश्चित होने पर एक दार्शनिक सोच को पेश करता है, जबकि 'वक़्त से दिन और रात' और 'मैंने एक ख़्वाब सा देखा है' गाने 'बिनाका गीतमाला' चार्ट पर बहुत लोकप्रिय हुए। मोहम्मद रफ़ी और आशा भोंसले के गाए युगल गीत 'दिल है बहार के' को सिर्फ़ एक रोमांटिक गाना मानने के बजाय, कई विद्वानों ने इसे आज़ादी के बाद की उम्मीदों और समाज की छिपी हुई सच्चाइयों के बीच एक संगीतमय टकराव के तौर पर देखा है। जेंडर, क्लास और आज़ादी के बाद की आधुनिकता जैसे मुद्दों पर बारीकी से बात करने के कारण इस फ़िल्म ने विद्वानों का ध्यान खींचा है। इससे पता चलता है कि फ़िल्म का संगीत सिर्फ़ मनोरंजन का ज़रिया नहीं था, बल्कि 1960 के दशक के भारत में हो रहे सामाजिक बदलावों पर एक बारीक टिप्पणी भी थी।