महेश भट्ट जाने-माने भारतीय फ़िल्म निर्देशक, निर्माता और पटकथा लेखक हैं, जो हिंदी सिनेमा में अपने योगदान के लिए मशहूर हैं। अपनी बेबाक कहानियों और इंसानी जज़्बातों की गहराई को दिखाने के लिए पहचाने जाने वाले भट्ट, आज के भारतीय सिनेमा के सबसे असरदार फ़िल्मकारों में से एक हैं। अपने करियर में उन्हें कई सम्मान मिले हैं, जिनमें पाँच नेशनल फ़िल्म अवॉर्ड और चार फ़िल्मफ़ेयर अवॉर्ड शामिल हैं।
भट्ट का जन्म बॉम्बे (अब मुंबई) में हुआ था। उनके पिता नानाभाई भट्ट एक गुजराती हिंदू नागर ब्राह्मण थे और माँ शिरीन मोहम्मद अली एक गुजराती मुस्लिम थीं। उनके भाई-बहनों में मशहूर फ़िल्म निर्माता मुकेश भट्ट भी शामिल हैं। माटुंगा के डॉन बॉस्को हाई स्कूल से पढ़ाई करने के बाद, महेश ने कम उम्र में ही काम करना शुरू कर दिया था। उन्होंने गर्मियों की छुट्टियों में नौकरियाँ कीं और प्रोडक्ट्स के लिए विज्ञापन बनाए। फ़िल्मों की दुनिया में उनकी एंट्री फ़िल्मकार राज खोसला के ज़रिए हुई, जिनके साथ उन्होंने असिस्टेंट डायरेक्टर के तौर पर काम किया।
भट्ट ने 'सारांश' (1984) से अपनी पहचान बनाई। यह एक बहुत ही भावुक फ़िल्म थी जिसे 14वें मॉस्को इंटरनेशनल फ़िल्म फ़ेस्टिवल में दिखाया गया और यह 'बेस्ट फ़ॉरेन लैंग्वेज फ़िल्म' के लिए एकेडमी अवॉर्ड (ऑस्कर) में भारत की आधिकारिक एंट्री बनी। उन्हें पहली कमर्शियल सफलता 'नाम' (1986) से मिली। इसके बाद उन्होंने कई ऐसी बेहतरीन फ़िल्में बनाईं जिन्होंने आर्ट-हाउस और मेनस्ट्रीम सिनेमा के बीच एक शानदार तालमेल बिठाया। 1987 में उन्होंने अपने भाई मुकेश के साथ मिलकर 'विशेष फ़िल्म्स' की शुरुआत की, इस बैनर तले कई बड़ी हिट फ़िल्में बनीं।
1980 के दशक के आख़िर और 1990 के दशक में, भट्ट ने कई सफल और इमोशनल फिल्में डायरेक्ट कीं, जैसे 'अर्थ' (1982), 'डैडी' (1989), 'आशिक़ी' (1990), 'दिल है कि मानता नहीं' (1991) और 'सड़क' (1991), जो डायरेक्टर के तौर पर उनकी सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली फिल्म थी। उन्हें 'हम हैं राही प्यार के' (1993) के लिए नेशनल फिल्म अवॉर्ड, स्पेशल जूरी अवॉर्ड मिला और बाद में 'तमन्ना' (1996) और 'ज़ख्म' (1998) के लिए तारीफ़ें मिली। 'ज़ख्म' को नेशनल इंटीग्रेशन पर बनी सबसे अच्छी फ़िल्म के लिए नरगिस दत्त अवॉर्ड भी मिला।
'कारतूस' (1999) के बाद, भट्ट ने डायरेक्शन छोड़ दिया और लिखने और प्रोड्यूस करने पर ध्यान देने लगे। विशेष फिल्म्स के तहत, उन्होंने कई सफल फिल्में प्रोड्यूस कीं, जिनमें 'राज़' (2002), 'जिस्म' (2003), 'मर्डर' (2004), 'गैंगस्टर' (2006), 'वो लम्हे' (2006), 'जन्नत' (2008) और 'आशिक़ी 2' (2013) शामिल हैं। हालांकि, 2021 में क्रिएटिव मतभेदों के कारण उन्होंने कंपनी से औपचारिक रूप से अलग होने का फैसला किया।
पर्सनल ज़िंदगी की बात करें तो, भट्ट ने सबसे पहले लॉरेन ब्राइट (बाद में किरण भट्ट) से शादी की, जिनसे उनके दो बच्चे हैं, फ़िल्ममेकर-एक्ट्रेस पूजा भट्ट और एक्टर राहुल भट्ट। 1986 में, उन्होंने एक्ट्रेस सोनी राजदान से शादी की और उनकी दो बेटियाँ हैं, लेखिका शाहीन भट्ट और एक्ट्रेस आलिया भट्ट। ओशो और यू.जी. कृष्णमूर्ति जैसे आध्यात्मिक विचारकों से प्रभावित होकर, भट्ट ने 'अ टेस्ट ऑफ़ लाइफ़' (2009) लिखी, जिसमें कृष्णमूर्ति के साथ उनके अनुभवों का ज़िक्र है।
राजनीतिक रूप से बेबाक भट्ट कांग्रेस पार्टी की सेक्युलर विचारधारा का समर्थन करते हैं, हालाँकि उन्होंने 1984 के सिख दंगों से निपटने के पार्टी के तरीक़े की आलोचना भी की है। जोशीले, बेबाक और बहुत सारी फिल्में बनाने वाले महेश भट्ट भारतीय सिनेमा में एक अहम आवाज़ हैं।