नील कमल (1968) के निर्देशक राम माहेश्वरी थे। इस रोमांटिक थ्रिलर फ़िल्म ने वहीदा रहमान को सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का दूसरा फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कार दिलाया। इससे पहले वे गाइड (1965) के लिए यह पुरस्कार जीत चुकी थीं। उनके साथ राज कुमार, मनोज कुमार, महमूद, बलराज साहनी, ललिता पवार और शशिकला जैसे कलाकारों के अभिनय से सजी इस फ़िल्म की कहानी गुलशन नंदा ने लिखी थी और पटकथा फ़णी मजूमदार की थी। फ़िल्म की कहानी पुनर्जन्म और पिछले जन्मों की स्मृति जैसे विषयों के इर्द-गिर्द घूमती है।
फ़िल्म की कहानी सीता रायचंद (वहीदा रहमान) के किरदार के साथ आगे बढ़ती है। सीता को नींद में चलने की बीमारी है। एक दिन ऐसे ही नींद में चलते हुए वो रेल की पटरियों तक पहुँच जाती है। वहाँ राम (मनोज कुमार) उसे बचाता है। इस घटना के बाद सीता के गुरुजी (डेविड) और उनके पिता श्री रायचंद (बलराज साहनी) राम की माँ (ललिता पवार) से मिलकर दोनों के विवाह की बात चलाते हैं। सबकी सहमति बनने पर और राम और सीता का विवाह हो जाता है। पर विवाह के बाद भी सीता का अजीब व्यवहार जारी रहता है और वो अक्सर रात में भटकती पायी जाती है। राम को उसके व्यवहार पर संदेह होता है और वो इसकी आगे बढ़कर जाँच करने की ठान लेता है। जाँच करने पर एक चौंकाने वाली सच्चाई उजागर होती है। राम को मालूम पड़ता है कि सीता को उसके पिछले जन्म की स्मृति अपनी ओर खींच रही है।
रिलीज़ होने पर नील कमल को आलोचकों से सराहना मिली और टिकट खिड़की पर भी इसने व्यावसायिक सफलता हासिल की। यह फ़िल्म 1968 की तीसरी सबसे अधिक कमाई करने वाली फ़िल्म बन गई। सोलहवें फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कारों में इसे 8 नामांकन मिले जिनमें सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म, सर्वश्रेष्ठ निर्देशक (माहेश्वरी), सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता (राज कुमार), सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री (शशिकला) और सर्वश्रेष्ठ हास्य अभिनेता (महमूद) के नामांकन शामिल थे। वहीदा रहमान ने सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कार जीता जो गाइड के बाद इस श्रेणी में उनका दूसरा पुरस्कार था। एक परेशाँ नायिका के किरदार में उनके अभिनय की खूब प्रशंसा हुई, साथ ही फ़िल्म में उनके विभिन्न भारतीय नृत्य कलाओं को प्रदर्शित करने वाले नृत्य भी खूब सराहे गए और फ़िल्म के मुख्य आकर्षण बन गए।
साहिर लुधियानवी के लिखे बोलों पर रविशंकर शर्मा द्वारा रचित संगीत भी यादगार रहा। मोहम्मद रफ़ी का गाया मार्मिक गीत "बाबुल की दुआएँ लेती जा" तो उत्तर भारत की तक़रीबन हर शादी में विदाई की रस्म के दौरान बजनेवाला सबसे प्रमुख गीत बन गया है। फ़िल्म के अन्य लोकप्रिय गीतों में आशा भोंसले का गाया "रोम रोम में बसने वाले राम" और मोहम्मद रफ़ी का गाया "तुझको पुकारे मेरा प्यार" आज भी चाहनेवालों के दिलों में बसे हैं।