काजल (1965) के निर्माता थे पन्नालाल माहेश्वरी और इसका निर्देशन किया था राम माहेश्वरी ने। यह एक रोमांटिक ड्रामा फ़िल्म थी जिसमें मीना कुमारी, राज कुमार, धर्मेंद्र, पद्मिनी, मुमताज़, महमूद, दुर्गा खोटे और हेलेन जैसे अभिनेताओं ने भूमिकाएँ निभाई थीं। यह फ़िल्म हिन्दी में लोकप्रिय किस्म के उपन्यास लिखनेवाले मशहूर लेखक गुलशन नंदा के उपन्यास 'माधवी' पर आधारित थी। फ़िल्म के लिए पटकथा फ़णी मजूमदार ने लिखी थी और इसके संवाद केदार शर्मा ने लिखे थे। काजल वर्ष 1965 की दसवीं सबसे अधिक पैसा कमाने वाली फ़िल्म बनी। 'बॉक्सऑफ़िस इंडिया' ने इसे हिट फ़िल्म का तमगा दिया।
काजल फ़िल्म की कहानी दो स्त्री किरदारों के इर्द-गिर्द घूमती है। एक ओर माधवी (मीना कुमारी) है जिसका किरदार त्याग, आध्यात्म और स्वजातीय संस्कृति की ओर गहरे झुका हुआ है। दूसरी ओर भानु (पद्मिनी) का किरदार है जिसे अपने अधिकारों के प्रति सचेत, मुखर, आज़ादख़याल स्त्री कहा जा सकता है। आगे होता कुछ यूँ है कि माधवी और भानु दोनों को एक ही नौजवान कुमार राजेश (धर्मेंद्र) से प्रेम हो जाता है। राजेश भी माधवी के प्रेम का जवाब देता है, लेकिन मात्र भावनात्मक स्तर पर।
तेरहवें फ़िल्मफ़ेयर पुरस्कारों में काजल के लिए मीना कुमारी को सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार मिला, जबकि पद्मिनी ने अपनी भूमिका के लिए सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का पुरस्कार जीता।
इस फ़िल्म की व्यावसायिक सफलता का बड़ा श्रेय मीना कुमारी और धर्मेंद्र के बीच उन दिनों बढ़ रही नजदीकियाँ भी मानी जाती हैं। पर्दे पर दोनों की बेहतरीन केमिस्ट्री असल ज़िन्दगी में उनके बीच पनप रहे प्रेम संबंध के चलते कहीं ज़्यादा असरदार बन गई। ये वही दौर था जब इन दोनों की जोड़ी ने पूर्णिमा (1965), चंदन का पालना (1967), फूल और पत्थर (1966) और काजल जैसी कई कामयाब फ़िल्मों में साथ काम किया।
काजल में संगीतकार रवि ने संगीत दिया था और इसके गीत लिखे थे साहिर लुधियानवी ने। इस फ़िल्म के कई गाने बहुत मक़बूल हुए। मोहम्मद रफ़ी के गाये "छू लेने दो नाज़ुक होंठों को" और "ये ज़ुल्फ़ अगर खुलके" जैसे गीत तथा आशा भोंसले के गाये "तोरा मन दर्पण कहलाए" और "मेरे भैया, मेरे चंदा" जैसे गीत आज भी यादगार क्लासिक गीतों की सूची में शामिल किये जाते हैं।
काजल की लोकप्रियता को देखते हुए इसे तेलुगु भाषा में मा इंटी देवथा शीर्षक से रीमेक किया गया।