जागते रहो (1956) के निर्देशक अमित मैत्रा और शंभु मित्रा थे। यह हिन्दी एवं बांग्ला भाषा में साथ बनी द्विभाषी फ़िल्म है, जिसकी पटकथा ख़्वाजा अहमद अब्बास ने लिखी थी और राज कपूर ने इसके निर्माता की भूमिका संभाली थी। राज कपूर ही फ़िल्म में मुख्य भूमिका में भी थे। यह भारतीय सिनेमा की एक यादगार नॉयर क्लासिक फ़िल्म मानी जाती है। इस फ़िल्म को न सिर्फ़ भारत में कामयाबी मिली, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी फ़िल्म ने ज़बरदस्त सफलता देखी। विशेष रूप से सोवियत संघ में जहाँ सन् 1965 में रिलीज़ होने पर इसे 3.3 करोड़ से अधिक दर्शकों ने देखा।
जागते रहो की एक रात में घटित कहानी एक अनाम प्यासे ग्रामीण इंसान (राज कपूर) के साथ आगे बढ़ती है। यह इंसान बेहतर जीवन की तलाश में शहर आया है। जब वह शहर की एक आलीशान इमारत में पानी की तलाश में पहुँचता है तो वहाँ के तथाकथित सभ्य शहरी नागरिक उसे चोर समझ लेते हैं। फ़िल्म एक रात की कहानी है जहाँ हमारा कथानायक अपनी जान बचाता इस रिहाइशी इमारत में ऊपर से नीचे छिपता भाग रहा है। इस पूरे घटनाक्रम में हम ग्रामीण नायक की नज़र से इस शहरी मध्यवर्ग के पाखंड, लालच और नैतिक पतन का भांडा फूटते हुए देखते हैं। जागते रहो कथित शहरी सभ्यता का क्रूर चेहरा दिखाने वाली फ़िल्म है। महात्मा गांधी जिस आवेग से आधुनिक नगर केंद्रित सभ्यता के विरोधी रहे और गाँव केंद्रित विकास की बात करते रहे, इस फ़िल्म को उसी रोशनी में पढ़ा जा सकता है। फ़िल्म के अंतिम दृश्य में प्यासे नायक को पानी पिलाने आईं नर्गिस का किरदार मानवीयता और आशा की अंतिम किरण सरीखा है।
फ़िल्म के प्रमुख कलाकारों में प्रदीप कुमार, सुमित्रा देवी, स्मृति बिस्वास, पहाड़ी सान्याल, सुलोचना चटर्जी, डेज़ी इरानी और मोतीलाल जैसे अभिनेता शामिल हैं। फ़िल्म के बांग्ला संस्करण एक दीन रात्रे में भी इन्हीं कलाकारों ने अभिनय किया था और अभिनेता छाबी बिस्वास ने एक अन्य महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालाँकि यह फ़िल्म सीधे-सीधे गांधीजी की बात नहीं करती, फिर भी इसके मूल में गांधीवादी मूल्य पढ़े जा सकते हैं। यहाँ सामाजिक न्याय, वंचितों के प्रति सहानुभूति और सादगी की गरिमा को पहचानना कथानक से उभरते मूल्य हैं। यह फ़िल्म आधुनिक शहरी सभ्यता के पतन को भी अपनी कहानी के केंद्र में रखती है। गांधी अपनी पुस्तक 'हिन्द स्वराज' में इस बारे में विस्तार से बात कर चुके थे।
इस फ़िल्म में हृदयस्पर्शी संगीत सलिल चौधरी ने दिया है और इसके गीत शैलेन्द्र व प्रेम धवन ने लिखे हैं। फ़िल्म के प्रसिद्ध गीतों में मुकेश का गाया "ज़िंदगी ख्वाब है", लता मंगेशकर का गाया "जागो मोहन प्यारे" और आशा भोंसले का गाया "ठंडी ठंडी सावन की फ़ुहार" शामिल हैं।
जागते रहो ने सन् 1957 के 'कार्लोवी वारी अंतरराष्ट्रीय फ़िल्म महोत्सव' में 'क्रिस्टल ग्लोब ग्रां-प्री' पुरस्कार जीता और राष्ट्रीय फ़िल्म पुरस्कारों में इसे 'सर्टिफ़िकेट ऑफ़ मेरिट' हासिल हुआ। आज भी जागते रहो भारतीय सिनेमा के इतिहास में एक यादगार स्थान रखती है।