नील कमल (1947) के निर्देशक किदार शर्मा थे। यह फ़िल्म एक रोमांटिक ड्रामा थी जिसकी हिन्दी सिनेमा के इतिहास में एक ख़ास जगह रहेगी। इसकी सबसे बड़ी ख़ासियत रही कि यह फ़िल्म भविष्य के दो दिग्गज सिनेमाई कलाकारों - राज कपूर और मधुबाला के करियर की पहली ऐसी फ़िल्म थी जिसमें उन्होंने प्रमुख भूमिकाएँ निभाईं। इन दोनों जवाँ सितारों के अलावा फ़िल्म में बेगम पारा भी एक प्रमुख भूमिका में थीं। फ़िल्म की दिल को छू लेनेवाली मार्मिक कहानी दो बिछड़ी हुई शहज़ादी बहनों (बेगम पारा और मधुबाला) के साथ आगे बढ़ती है। कहानी में आगे होता कुछ यूँ है कि दोनों बहनों को एक ही इंसान से प्यार हो जाता है। यह अपने में ही खोये रहनेवाले कलाकार का किरदार फ़िल्म में युवा राज कपूर ने निभाया है। यह जज़्बातों से ओतप्रोत कहानी उस समय एक दुखभरा मोड़ ले लेती है जब दोनों शहज़ादियों में छोटी बहन अपने एकतरफ़ा प्यार और भावनात्मक छल सहन न कर पाने के चलते आत्महत्या जैसा कदम उठा लेती है।
इस फ़िल्म का निर्माण सबसे पहले सन् 1946 में 'रणजीत स्टूडियोज़' के बैनर तले 'बिचारा भगवान' टाइटल के साथ शुरू हुआ था, लेकिन इसे कई रुकावटों का सामना करना पड़ा। पहले इस फ़िल्म में अभिनेत्री कमला चटर्जी मुख्य भूमिका में थीं, लेकिन उनकी असामयिक मृत्यु के कारण फ़िल्म की शूटिंग रुक गई। कमला चटर्जी के पति और फ़िल्म के निर्देशक किदार शर्मा ने इसके बाद एक नई कास्ट के साथ फ़िल्म को दोबारा शुरू किया। उन्होंने चटर्जी की भूमिका में चौदह वर्षीय मधुबाला को लिया जो उस समय 'बेबी मुमताज़' के नाम से जानी जाती थीं। इस फ़िल्म के बाद ही उन्होंने अपना जगप्रसिद्ध नाम 'मधुबाला' अपनाया था। फिर जब फ़िल्म के प्रमुख अभिनेता जयराज ने इस प्रोजेक्ट को छोड़ दिया तो किदार शर्मा ने साहसिक निर्णय लेते हुए एक अनजान से, सेट पर क्लैपर का काम कर रहे लड़के को मुख्य भूमिका में ले लिया। यह अभिनेता युवा राज कपूर थे। सिनेमा इंडस्ट्री में इस फ़िल्म को लेकर काफी संदेह व्यक्त किया गया और कोई भी निर्माता इसमें अपना पैसा लगाने को तैयार नहीं दिख रहा था, इसलिए किदार शर्मा ने फ़िल्म को अपने पैसों से बनाने का निर्णय लिया।
फ़िल्म ने अपनी रिलीज पर टिकट खिड़की पर 25 लाख रुपए की कमाई की। फ़िल्म की कामयाबी को एक औसत व्यावसायिक सफलता के रूप में दर्ज किया गया। हालाँकि समीक्षकों की राय इसे लेकर मिली-जुली रही और यह फ़िल्म ज़्यादा चर्चा में नहीं आई, पर आगे जाकर इसके ऐतिहासिक महत्व के चलते इसे पहचाना गया। राज कपूर और मधुबाला जैसे सितारों के करियर की शुरुआती फ़िल्म के रूप में यह सिनेमा इतिहास का ख़ास हिस्सा बन गई।
कुल 118 मिनट लंबी इस फ़िल्म के लिए संगीत स्नेहल भाटकर ने तैयार किया था, जिनका फ़िल्म के क्रेडिट में बी. वासुदेव के छद्म नाम से उल्लेख है। फ़िल्म के लिए गीत खुद किदार शर्मा ने लिखे थे। इस फ़िल्म की अपील में इसके संगीत की ख़ास भूमिका थी और यह संगीतकार स्नेहल भाटकर के करियर में एक अहम मोड़ साबित हुई। इसके साथ उनकी निर्देशक किदार शर्मा के साथ दीर्घकालिक रचनात्मक साझेदारी की शुरूआत होती है।