चांदनी के साथ अस्सी के दशक के हिन्दी सिनेमा में रोमांस की शानदार वापसी होती है। 1980 के पूरे दशक में एक्शन से भरपूर फिल्मों की शृंखला देखने के बाद दशक का अन्त होते होते इसी रोमांस के घोड़े पर बैठकर निर्माता-निर्देशक यश चोपड़ा हिन्दी सिनेमा में अपनी सफल व्यावसायिक वापसी करते हैं। फ़िल्म की कहानी के केंद्र में एक चंचल शोख़ लड़की है चांदनी (श्रीदेवी), जिसकी उलझन उसकी ज़िन्दगी में प्यार लेकर आये दो पुरुषों से जुड़ी है। इस प्रेम त्रिकोण का दूसरा कोण है चांदनी का पहला प्यार रोहित (ऋषि कपूर), और तीसरा कोण है कुछ समय बाद उसकी ज़िन्दगी में आया उसका बॉस ललित (विनोद खन्ना)। फ़िल्म प्यार का दोस्ती वाला रूप पेश करती है। यहाँ मुख्य भूमिका में चांदनी को खूबसूरती की एक आदर्श छवि की तरह गढ़ा गया है, जिसकी बेदाग़ सफ़ेदी से जगमगाती यादगार पोशाकें और शिफ़ॉन साड़ियाँ नामी ड्रेस डिज़ाइनर भानु अथैया और लीना दारू द्वारा डिज़ाइन की गई थीं। उस दौर के स्त्रीत्व और नारी की आज़ादी के रूप गढ़ते हुए फ़िल्म में श्रीदेवी के किरदार ने बाकायदा एक फ़ैशन ट्रेंड की शुरुआत की। इस फ़िल्म में यश चोपड़ा का रचा प्रेम त्रिकोण इस बात की गवाही देता है कि प्यार की भावना हमेशा अधिकार जताने और और बदले में प्यार पाने तक सीमित नहीं होती, बल्कि उसकी संवेदनाएँ तो रोमांस से कहीं आगे जाती हैं।

चांदनी में शास्त्रीय संगीत के दो उस्तादों की जोड़ी, संतूरवादक पंडित शिवकुमार शर्मा और बाँसुरीवादक पंडित हरिप्रसाद चौरसिया (शिव-हरि) का यादगार संगीत था, जो इस फ़िल्म की सफलता का एक अहम कारक बन गया। “मेरे हाथों में नौ नौ चूड़ियाँ” और शीर्षक गीत “चांदनी, ओ मेरी चांदनी: जैसे गीतों ने दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया। फ़िल्म के साउंडट्रैक ने अभूतपूर्व व्यावसायिक सफलता हासिल की। फ़िल्म के प्रीमियर के दिन तक ये 4x प्लैटिनम बिक्री पर पहुंच गया और इसने भारतीय संगीत उद्योग में एक नया मानक स्थापित कर दिया। पचास और साठ के सुनहरे दशक की लोकप्रिय फ़िल्मों की लहर के बाद पर्दे से गायब हुई रोमांटिक संगीतमय फ़िल्मों का दौर इस फ़िल्म ने क़यामत से क़यामत तक (1988) और मैंने प्यार किया (1989) जैसी फ़िल्मों के साथ मिलकर वापस ज़िन्दा कर दिया।