पंजाब मेल (1939) एक मारधाड़ और रोमांच से भरपूर फ़िल्म है, जिसे होमी वाडिया ने 'वाडिया मूवीटोन' के लिए निर्देशित किया था। यह फ़िल्म माधवलाल दामोदर मास्टर द्वारा रचित यादगार गीतों के लिए भी याद की जाती है। पंजाब मेल फ़ीयरलेस नाडिया, जॉन कवास, सयानी आतिश, सरदार मंसूर, बोमन श्रॉफ़ और सरिता देवी जैसे अभिनेताओं के अभिनय से सजी है। नाडिया यहाँ फिर एक बार बदले की प्यासी नायिका की भूमिका में कथा के केंद्र में हैं। घोड़े पर सवार, चेहरे पर मुखौटा, हाथ में चाबुक लिए नाडिया यहाँ न्याय की देवी बनी खलनायकों को नेस्तनाबूत कर रही हैं। 'वाडिया ब्रदर्स' की ख़ास शैली में बनी, डगलस फ़ायरबैंक्स सीनियर की फ़िल्मों से प्रेरित इन एक्शन फ़िल्मों में आमतौर पर बोमन श्रॉफ़ मुख्य नायक की भूमिका निभाया करते थे। लेकिन पंजाब मेल में श्राफ़ की जगह जॉन कवास ने पुरुष नायक की भूमिका निभाई। हालाँकि श्रॉफ़ आगे चरित्र भूमिकाएँ करते रहे। नाडिया की पिछली फ़िल्मों हंटरवाली (1935) और मिस फ्रंटियर मेल (1936) की तरह ही पंजाब मेल में भी देशभक्ति की अनुगूँज सुनाई देती है और नाडिया यहाँ उत्पीड़न और अन्याय का डटकर मुकाबला करती दिखाई देती हैं। एक्शन से भरपूर इन फंतासियों ने बॉक्स-ऑफ़िस पर सफलता के खूब झंडे गाड़े। वाडिया ब्रदर्स की फ़िल्मों में बार-बार लौटकर आता रूपक है रेलगाड़ी का,...

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