प्रमथेश चंद्र बरुआ की देवदास जिसके नायक और निर्देशक वे खुद ही थे, प्रारंभिक भारतीय सिनेमा की एक यादगार मौलिक कृति है जिसकी कहानी सामाजिक मर्यादाओं में उलझे प्रेम की जटिलताओं से बुनी गई है। शरतचंद्र चट्टोपाध्याय के 1917 में इसी नाम से लिखे उपन्यास पर आधारित बरुआ की फिल्म नायक देवदास का अंधेरे में डूबता त्रासद जीवन चरित्र बयां करती है। देवदास का आत्महंता जीवन तत्कालीन समाज में मौजूद वर्ग और जाति के कठोर बंधनों और औपनिवेशिक बंगाल के मोहभंग का बयान है। यह फ़िल्म औपनिवेशिक बंगाल की सामाजिक-राजनैतिक बेचैनी का चित्र खींचती है, जो पूँजीवाद के हाथी पर सवार होकर आई आधुनिकता को अपनाना तो चाहता था लेकिन अपनापे से भरे पर गैरबराबर सामंती मूल्यों का मोह भी उससे नहीं छूट रहा था।

सिनेमा के पर्दे पर देवदास के किरदार का मिथक इसके बार-बार होते रीमेक के माध्यम से बना रहा। इनमें विशेष रूप से दिलीप कुमार की शीर्ष भूमिका वाली बिमल राय की देवदास (1955), शाहरुख खान की शीर्ष भूमिका से सजी संजय लीला भंसाली की देवदास (2002) और नए दौर की युवा पीढ़ी को संबोधित करते हुए अभय देओल की शीर्षक भूमिका वाली अनुराग कश्यप की उत्तर-आधुनिक व्याख्या देव डी (2009) सबसे पहले याद आती हैं। इन तमाम रीमेक ने जो मशहूरी हासिल की उससे यह तो साफ़ होता है कि देव की कहानी और इसके माध्यम से उठाए गये मुद्दे आज भी समीचीन बने हुए हैं। कहानी का प्रत्येक संस्करण अपने दौर की युवा बेचैनियों को इस त्रासद रोमांस के माध्यम से बयां करता है। पीढ़ियाँ बदलती चली जाती हैं लेकिन देवदास की इस कहानी की प्रासंगिकता बनी रहती है और यह कथानक नए नए अर्थों के साथ बारम्बार दोहराया जाता भारतीय सिनेमाई इतिहास का सबसे लोकप्रिय कथानक बना रहता है।