Manoj Kumar
Born Harikrishan Giri Goswami, Manoj Kumar was an eminent Indian actor, director, screenwriter, lyricist and editor whose career left an enduring imprint on Hindi cinema. Celebrated for his portrayals in patriotism-themed films, he came to be widely known as “Bharat,” a title that underscored both his screen persona and his deep association with nationalist narratives. Over a career spanning more than four decades, he appeared in 55 films and came to be regarded as one of the most accomplished figures in Indian cinema.
Kumar received several of India's highest honours, including the Padma Shri in 1992 and the Dadasaheb Phalke Award in 2015. His accolades also encompassed a National Film Award and seven Filmfare Awards.
Born in Abbottabad, in present-day Pakistan, Kumar hailed from a Punjabi Hindu (Saraswat Brahmin) family. At the age of ten, he migrated with his family to Delhi during the Partition. After completing a Bachelor of Arts degree from Hindu College, he adopted the screen name Manoj Kumar, inspired by Dilip Kumar's character in the 1949 film Shabnam.
Kumar made his film debut with Fashion (1957) and went on to secure his first leading role in Kaanch Ki Gudiya (1961). His breakthrough arrived with Vijay Bhatt's Hariyali Aur Rasta (1962), which established him as a bankable star. He followed this with a series of commercially successful films, including Shaadi (1962), Dr. Vidya (1962) and Grahasti (1963). His performance in Raj Khosla's thriller Woh Kaun Thi? (1964) further consolidated his standing in the industry.
The year 1965 marked a turning point with the release of the patriotic drama Shaheed, based on the life of Bhagat Singh. The film earned critical acclaim and strong support from Prime Minister Lal Bahadur Shastri. Kumar subsequently delivered notable performances in Himalay Ki God Mein and Gumnaam.
In 1970, Purab Aur Paschim achieved exceptional success both in India and overseas, setting box-office records in the United Kingdom. The mid-1970s brought further acclaim with the blockbuster Roti Kapada Aur Makaan (1974), followed by Sanyasi (1975) and Dus Numbri (1976). Kumar later directed the 1981 historical epic Kranti, featuring an ensemble cast.
After retiring from cinema, he joined the Bharatiya Janata Party ahead of the 2004 general election. Manoj Kumar died on 4 April 2025 at the age of 87 due to chronic cardiac complications, with decompensated liver cirrhosis cited as a secondary cause. As of 2025, he remains one of Bollywood's most successful actors, with over half of his films achieving box-office success and several of his directorial ventures drawing tens of millions of viewers across India.
कुमार को भारत के कई सर्वोच्च सम्मान प्राप्त हुए, जिनमें 1992 में पद्म श्री और 2015 में दादासाहेब फाल्के पुरस्कार शामिल हैं। उनके पुरस्कारों में एक राष्ट्रीय फ़िल्म पुरस्कार और सात फ़िल्मफेयर पुरस्कार भी शामिल हैं।
वर्तमान पाकिस्तान के एबटाबाद में जन्मे कुमार एक पंजाबी हिंदू (सारस्वत ब्राह्मण) परिवार से थे। दस वर्ष की आयु में, विभाजन के दौरान वे अपने परिवार के साथ दिल्ली आ गए। हिंदू कॉलेज से कला स्नातक की डिग्री प्राप्त करने के बाद, उन्होंने अपने फ़िल्मी नाम मनोज कुमार को अपनाया, जो 1949 की फ़िल्म शबनम में दिलीप कुमार के किरदार से प्रेरित था।
कुमार ने फैशन (1957) से अपने फ़िल्मी करियर की शुरुआत की और कांच की गुड़िया (1961) में मुख्य किरदार की भूमिका हासिल की। विजय भट्ट की फ़िल्म हरियाली और रास्ता (1962) से उन्हें बड़ी सफलता मिली और वे एक सफल सितारे के रूप में स्थापित हो गए। इसके बाद उन्होंने शादी (1962), डॉ. विद्या (1962) और गृहस्थी (1963) जैसी कई व्यावसायिक रूप से सफल फ़िल्मों में काम किया। राज खोसला की थ्रिलर फ़िल्म वो कौन थी? (1964) में उनके अभिनय ने फ़िल्म उद्योग में उनकी स्थिति को और मज़बूत किया।
साल 1965 कुमार के करियर में एक महत्वपूर्ण मोड़ लेकर आया, जब उनकी देशभक्ति-थीम वाली फ़िल्म 'शहीद' (1965) रिलीज़ हुई, जो भगत सिंह के जीवन पर आधारित थी। फ़िल्म को समीक्षकों ने इस फ़िल्म को ख़ूब सराहा और प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री का भरपूर समर्थन भी प्राप्त हुआ। इसके बाद कुमार ने 'हिमालय की गोद में' और 'गुमनाम' जैसी फ़िल्मों में उल्लेखनीय भूमिकाएँ निभाईं।
1970 में, पूरब और पश्चिम ने भारत और विदेशों में असाधारण सफलता हासिल की और यूनाइटेड किंगडम में बॉक्स ऑफ़िस के रिकॉर्ड बनाए। 1970 के दशक के मध्य में ब्लॉकबस्टर फ़िल्म रोटी कपड़ा और मकान (1974) से उन्हें और भी प्रसिद्धि मिली, जिसके बाद संन्यासी (1975) और दस नंबरी (1976) आईं। कुमार ने बाद में 1981 में ऐतिहासिक महाकाव्य क्रांति का निर्देशन किया, जिसमें कई कलाकारों ने अभिनय किया था।
सिनेमा से संन्यास लेने के बाद, उन्होंने 2004 के आम चुनाव से पहले भारतीय जनता पार्टी में शामिल हो गए। मनोज कुमार का निधन 4 अप्रैल 2025 को 87 वर्ष की आयु में हृदय संबंधी गंभीर समस्याओं के कारण हुआ, जिसमें लिवर सिरोसिस को भी एक कारण बताया गया। 2025 तक, वे बॉलीवुड के सबसे सफल अभिनेताओं में से एक बने रहे, उनकी आधी से अधिक फ़िल्मों ने बॉक्स ऑफ़िस पर सफलता हासिल की और उनके निर्देशन में बनी कई फ़िल्मों को भारत भर में करोड़ों दर्शकों ने देखा।
