कुली के निर्देशक मनमोहन देसाई हैं, जिन्हें हिन्दी सिनेमा में फ़ॉर्मूला फ़िल्में बनानेवाले सबसे सफल निर्देशकों में से एक माना जाता है। यह फ़िल्म मनोरंजन, एक्शन और मेलोड्रामा से भरी है। फ़िल्म में रेलवे स्टेशन पर कुली का काम करनेवाले नायक इक़बाल की केन्द्रीय भूमिका में 'अमिताभ बच्चन हैं, जो मज़लूमों की ओर से सामाजिक अन्याय के खिलाफ़ लड़ते हैं और आततायी रइसों से लोहा लेते हैं। इक़बाल ग़रीबों का शोषण करनेवाले ताक़तवर खलनायकों के खिलाफ़ डटकर खड़ा हो जाता है और अपने साथी मज़दूरों को उनके हक़ और सम्मान की लड़ाई के लिए एकजुट करता है। कुली के निर्माण का समय वही है जब भारत में मुल्क के आधुनिक इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण श्रमिक आंदोलन चल रहा था। यह समय था मज़दूर नेता दत्ता सामन्त की अगुआई में 1982 में हुई 'ग्रेट बॉम्बे टेक्सटाइल मिल स्ट्राइक' का। 2 लाख 50 हज़ार से भी अधिक कपड़ा मिल मज़दूरों की हिस्सेदारी वाली यह विशाल श्रमिक हड़ताल लगभग दो वर्षों तक चली और इसने मुम्बई शहर के सैकड़ों हज़ारों कामकाजी लोगों की रोज़ी-रोटी को सीधे प्रभावित किया। शहर के इसी तनावपूर्ण सामाजिक-राजनैतिक माहौल की पृष्ठभूमि में कुली का कथानक आकार लेता है। अस्सी और नब्बे के दशक के लोकप्रिय पटकथा-संवाद लेखक और अभिनेता कादर खान की लिखी फ़िल्म की कहानी में भारत के...

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