एक रात (1942) का निर्देशन वहीदुद्दीन ज़ियाउद्दीन अहमद ने किया था। अपने दौर की इस रेखांकित करने योग्य सामाजिक ड्रामा फ़िल्म में उस दमय के दिग्गज अभिनेता पृथ्वीराज कपूर और के. एन. सिंह मुख्य भूमिकाएँ निभा रहे थे। इस फ़िल्म की कहानी रंगमंच की दुनिया की पृष्ठभूमि पर आधारित थी। यह मनोरंजन उद्योग की चमक-दमक के छिपी कड़वी सच्चाइयों को एक सशक्त कथा में पिरोकर प्रस्तुत करती है। फ़िल्म का कथानक कला के सार्वजनिक प्रदर्शन से जुड़े दबाव, चमक-दमक और प्रसिद्धि के क्षणभंगुर स्वरूप और उस व्यक्तिगत त्याग को सामने लाता है जिसका सामना मंच की चकाचौंध के पीछे कलाकार को अक्सर करना पड़ता है। फ़िल्म की कहानी पीठावाला नामक किरदार के साथ आगे बढ़ती है। वह एक संघर्षरत रंगमंच मण्डली चलाता है। एक दिन उसकी मुलाकात एक संभावनाओं से भरी युवा गायिका मुमताज़ शांति से होती है। पीठावाला उस गायिका की अद्भुत प्रतिभा को पहचान कर उसे मंच प्रदान करता है। बस फिर क्या था, बहुत जल्द मुमताज़ शोहरत की बुलन्दियों को छूने लगती है और देखते ही देखते उसका नाम एक सनसनी बन जाता है। उसकी मशहूरी की यह ऊँची उड़ान फ़िल्म उद्योग में घटनेवाली ऐसी असल घटनाओं का अक्स भी अपने भीतर छिपाए है जहाँ अक्सर प्रतिभा के साथ सही वक्त पर मिले मौके से किसी-किसी की...

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